Parecíamos una familia.
Una familia dañada.
Incompleta.
Terriblemente atrasada.
Pero algo parecido a una familia.
Hasta que recordé por qué estaba allí.
Me levanté.
—Debo irme.
Ethan hizo lo mismo.
—¿Ahora?
—Tengo una casa esperando.
—Es Nochevieja.
—Precisamente.
Miró a Adrian.
Después a mí.
—¿Puedo ir contigo?
La pregunta nos dejó a ambos en silencio.
—¿A Savannah?
—Sí.
—¿Hoy?
—No quiero quedarme aquí.
Miró las cartas.
—Y tengo diecinueve años de cosas que preguntarte.
Mi corazón dio un golpe.
—Mi casa es pequeña.
—Sobreviviré.
—Solo tengo una habitación de invitados.
—He dormido en dormitorios universitarios.
—Cocino fatal.
—Podemos pedir comida.
Sonreí.
—Entonces puedes venir.
Adrian dio un paso.
—Ethan.
Él se volvió.
—Papá, necesito hacerlo.
Adrian pareció querer discutir.
Pero finalmente asintió.
—Lo entiendo.
Yo caminé hacia la puerta.
—Haré que preparen el helicóptero —dijo Adrian.
Negué.
—No.
Me miró.
—¿Cómo piensas volver?
—En avión comercial.
—Es Nochevieja.
—Entonces compraremos billetes.
—Elena.
—No pienso volver a subir voluntariamente a una de tus operaciones militares familiares.
Ethan se rió otra vez.
Adrian lo miró.
Algo parecido a una sonrisa quiso aparecer en su boca, pero no llegó a hacerlo.
Tres horas después, Ethan y yo estábamos sentados en dos asientos de clase económica porque no quedaba absolutamente nada mejor.
Él miró sus rodillas apretadas contra el asiento delantero.
—Papá tendría un infarto.
—Por eso no vamos a mandarle una foto.
Ethan sacó el teléfono.
Click.
—Demasiado tarde.
Lo miré.
—Definitivamente eres hijo suyo.
—También tuyo.
Aquellas dos palabras me dejaron sin respuesta.
Llegamos a Savannah poco después de las dos de la madrugada.
Cuando abrí la puerta de mi casa, los faroles seguían encendidos.
Ethan se quedó observándolos.
—¿Los hiciste tú?
—Sí.
—Son hermosos.
—Gracias.
Entramos.
Mi casa era exactamente como la había dejado.
Una taza en el fregadero.
Hilos sobre la mesa.
Un libro abierto en el sofá.
Ethan miraba todo con una curiosidad casi infantil.
—¿Aquí viviste todo este tiempo?
—Los últimos doce años.
Se acercó a una pared llena de fotografías.
Exposiciones.
Amigos.
Viajes.
Alumnos.
Personas que no pertenecían a los Lancaster.
—Tienes una familia.
Lo miré.
—Tengo gente que quiero.
—Eso quise decir.
Preparé té.
Él abrió la caja de cartas que había llevado consigo.
Leímos hasta casi el amanecer.
A veces preguntaba.
A veces reía.
A veces se quedaba en silencio durante muchos minutos.
A las seis, cuando la primera luz apareció en las ventanas, Ethan encontró una carta escrita el día de su decimotercer cumpleaños.
La leyó.
Después me miró.
—Aquí dijiste que, aunque nunca llegaras a conocerme, esperabas que creciera siendo un hombre bueno.
Sentí un nudo en la garganta.
—Sí.
—¿Crees que lo soy?
Lo observé.
Podría haberle dicho que sí inmediatamente.
Pero no quería comenzar nuestra relación con respuestas fáciles.
—Creo que todavía estás decidiéndolo.
Él asintió lentamente.
—Me gusta más esa respuesta.
Dos semanas después, Rebecca fue formalmente investigada por fraude documental, obstrucción y otros delitos relacionados con los documentos falsificados.
La enfermera de la grabación, ya retirada, aceptó declarar.
La historia inevitablemente llegó a la prensa.
Los Lancaster intentaron controlar el escándalo.
