Marcus palideció.
Comprendió.
Las palabras de Adrian.
La acusación de Sophia.
Mi “destierro”.
Todo había creado una historia perfecta para desacreditarme.
—¿Tu familia sabe?
—No.
—¿Adrian?
Negué con la cabeza.
—Menos que nadie.
—¿Por qué nunca me llamaste?
Aquella pregunta dolió.
—Lo hice.
Marcus se quedó inmóvil.
—¿Qué?
—Te llamé durante la primera semana.
Sacudí la cabeza.
—Tu número estaba desconectado.
Marcus parecía genuinamente confundido.
Sacó su teléfono.
—Nunca cambié de número.
Nos miramos.
Un escalofrío recorrió mi espalda.
—Entonces alguien bloqueó tu contacto en mi teléfono.
Marcus entendió inmediatamente.
—¿Quién tuvo acceso?
Pensé en ello.
Mi teléfono había sido confiscado antes del viaje.
Mi madre.
Mi padre.
Adrian.
Sophia había estado en nuestra casa aquel día.
Y luego…
—No lo sé.
Marcus guardó la fotografía.
—Voy a averiguarlo.
—No.
—Emma—
—No quiero otro hombre decidiendo qué hacer con mi vida.
Se quedó en silencio.
Mi tono había sido más duro de lo necesario.
Respiré.
—Perdón.
—No tienes que disculparte.
Se sentó frente a mí.
—Entonces dime qué quieres tú.
Aquella pregunta casi me hizo llorar.
¿Qué quería yo?
Durante años todos habían decidido por mí.
Adrian decidió que era culpable.
Mis padres decidieron enviarme lejos.
Victor decidió que podía controlarme.
Sophia decidió que mis sentimientos la convertían en una amenaza.
¿Qué quería yo?
Miré la fotografía.
—Quiero dejar de tener miedo.
Marcus asintió.
—Entonces empezamos por ahí.
La investigación tomó menos tiempo de lo esperado.
Victor Shaw había regresado a Estados Unidos seis meses antes.
Trabajaba como consultor para una empresa inmobiliaria.
Y aquella empresa pertenecía parcialmente…
A la familia Lin.
Cuando Marcus me mostró los documentos, sentí un vacío en el estómago.
—¿Sophia lo conocía?
—No puedo demostrarlo todavía.
—Pero existe una conexión.
—Sí.
Dos días después apareció otra pieza.
Un correo electrónico antiguo.
Victor había sido recomendado personalmente por alguien de la oficina privada de Sophia Lin.
La fecha era exactamente tres días antes de mi viaje.
Sentí náuseas.
Marcus dijo:
—Emma, esto no demuestra que ella supiera lo que iba a hacer.
—Pero demuestra que ella eligió dónde me alojaría.
—Sí.
Me levanté.
—Necesito verla.
—No creo que—
Lo miré.
Marcus se detuvo.
—Está bien.
Sonrió ligeramente.
—Estoy aprendiendo.
—¿Qué cosa?
—A no decirte qué hacer.
Encontré a Sophia durante una prueba final de Starlight.
La escena tenía una ironía casi cruel.
El vestido que yo había diseñado para mi propia boda rodeaba ahora su cuerpo.
Cuando entré, sus asistentes salieron a petición mía.
Sophia se miró en el espejo.
—No sabía que vendrías.
—Yo tampoco.
Ella sonrió.
—¿Qué te parece?
Miré el vestido.
Era hermoso.
Había pasado más de un año diseñándolo.
Pero ya no sentía que me perteneciera.
—Te queda bien.
Sophia pareció decepcionada.
—¿Eso es todo?
—¿Qué quieres que diga?
—Nada.
Se giró.
—Supongo que esperaba que al menos te doliera un poco.
Aquella sinceridad me sorprendió.
—¿Por qué?
Sophia soltó una pequeña risa.
—Porque durante toda mi vida todo fue Emma Morgan.
“Emma es más talentosa.”
“Emma y Adrian crecieron juntos.”
“Adrian siempre protege a Emma.”
—¿Protege?
No pude evitar reír.
Sophia frunció el ceño.
Saqué la fotografía.
La puse frente a ella.
Toda la sangre desapareció de su rostro.
Fue suficiente.
—Lo conoces.
—No sé de qué hablas.
—Victor Shaw.
—No.
—Tu familia lo contrató.
—Mi familia contrata cientos de—
—Tú lo recomendaste.
Silencio.
La miré.
—¿Por qué?
Sophia se apartó del espejo.
—Solo quería que estuvieras lejos.
—Ya estaba lejos.
—No lo suficiente.
Por primera vez su máscara desapareció.
—¿Sabes cómo fue crecer viéndote correr detrás de Adrian como si ya fueras su esposa? Todos asumían que algún día se casarían.
—Eso no responde.
—Victor era conocido de un empleado. Solo le pedí que te vigilara.
Mi sangre se enfrió.
—¿Vigilarme?
—Quería saber si estabas saliendo con alguien, si planeabas regresar…
—Me quitó el pasaporte.
Sophia abrió los ojos.
—¿Qué?
—Entraba en mi apartamento.
Ella dio un paso atrás.
—Yo no sabía eso.
—Terminé en un hospital.
—Emma, yo no—
—Me amenazó durante meses.
Sophia palideció.
—Te juro que nunca le pedí que te lastimara.
La puerta se abrió.
—¿Qué significa esto?
Adrian.
No sabía que estaba allí.
Sophia se giró.
—Adrian…
Él miró la fotografía.
Luego a mí.
—¿Hospital?
Nadie respondió.
Adrian avanzó.
—Emma. ¿Qué hospital?
