La diabetes tipo 1 es una enfermedad que ha ido en aumento en los últimos años. Se estima que a nivel mundial, 9.5 millones de personas viven con ella, y se prevé un incremento de hasta 14,7 millones de casos para 2040.
Esta enfermedad es crónica y autoinmune, en la que el páncreas produce poca o deja de producir insulina. Por ello, y al ser una hormona de suma importancia, es necesario recurrir a tratamiento diario con insulina, mediante inyecciones o bomba.
Sin embargo, estos métodos no suelen ser tan cómodos para muchas personas, por lo que se busca una alternativa más accesible. Como las pastillas, mismas que podrían ser una realidad tras el arduo trabajo de investigación de un equipo de científicos de la Universidad de Kumamoto, Japón.
Científicos avanzan en la creación de pastillas de insulina para tratar la diabetes tipo 1
Aunque esta idea ha sido concebida desde hace bastante tiempo, había que superar primero un desafío para que esto se convirtiera en realidad.
Y es que la insulina oral se vería limitada en su eficacia debido a la degradación enzimática en el tracto digestivo. Al igual que la falta de un mecanismo de transporte intestinal específico. Ante ello, es que los pacientes tienen que recurrir a las inyecciones diarias de insulina, desgastando su calidad de vida.
Pero esto podría llegar a su fin, pues un equipo de investigación de la Universidad Kumamoto de Japón, dirigido por el profesor Shingo Ito, ha desarrollado una innovadora plataforma de administración de fármacos.
Esta plataforma utiliza un péptido cíclico permeable al intestino delgado. El cual es conocido como péptido DNP, que permitirá la administración eficiente de insulina por vía oral.
Para conseguirlo, el equipo estableció dos métodos eficaces para que fuera más sencillo para el intestino absorber la insulina, y se trata de los siguientes:
Método de mezcla: un péptido D-DNP-V modificado se mezcló con hexámeros de insulina estabilizados con zinc. Se administró de forma oral a diversos modelos de diabetes, incluyendo aquellos inducidos químicamente. Los resultados mostraron que la insulina oral redujo rápidamente los niveles de glucosa de la sangre a valores normales.
El tratamiento constó de una dosis diaria durante tres días consecutivos para mantener el control glucémico.
Método de conjugación: por medio de química click, el péptido DNP se conjugó directamente con insulina para formar un «conjugado DNP-insulina». Produjo efectos hipoglucemiantes comparables a los del método de mezcla, confirmando el transporte intestinal activo mediado por el péptido.
